Всем привет!
Прошло 1,5 месяца, как я переехал в Штаты. По мере возможности буду делиться с вами своими впечатлениями, опытом переезда и адаптации. Решил начать вести свою ветку форума, чтобы посмотреть как со временем меняются мои ощущения и восприятие, а так же хочу поделиться своим положительным(отрицательным) опытом, ибо кому-то это может показаться интересным и даже полезным.
В ближайшее время собираюсь написать про то, что я успел сделать за это время: про аренду авто, путешествие по США, поиск первого жилья, покупку авто, автостраховку и медицинскую страховку.
Да, создал две темы, модераторы уже помогли мне решить этот вопрос )
MAILBOX
Небольшой проблемой перед приездом виделось получение грин-карты и SSN по почте, т.к. знакомых в штатах не было. Но мир не без добрых людей и перед интервью в посольстве я списался с милой женщиной с этого форума, которая разрешила воспользоваться ее домашним адресом в Нью-Йорке. Ближе к отъезду, я понял, что конечный пункт назначения будет Сиэтл и решил дистанционно завести почтовый ящик в The UPS Store. Оказалось, что не все отделения этого сервиса согласны открыть вам ящик без пересылки нотариально удостоверенных форм, но в отделении 4967, что на 505 Broadway E мне пошли на встречу. Я списался с ними и мы договорились, что они примут сканы заполненных форм и примут оплату за 3 месяца (80 баксов = $20 activation fee + 3*$20 за 3 месяца), а так же начнут получать письма для меня, но выдавать письма они смогут только после того, как я приду к ним лично и подпишу все бумажки. Это было прекрасным решением вопроса, потому что этот адрес я с первого дня использовал везде, где только можно (банк, покупка и регистрация авто, автостраховка) до тех пор, пока у меня не появилось постоянного адреса в Редмонде. Прелесть The UPS Store в том, что адрес выглядит, как обычный адрес проживания, а не как почтовый ящик до востребования - это принципиально для некоторых гос.учреждений.
При пересечении границы в аэропорту Нью-Йорка, я попросил таможенника поменять адрес доставки документов на новый + до кучи еще оставил примерно такое заявление, написанное заранее:
I would like to change my final address in the US for the Green Card as well as for Social Security Card: далее указал адрес, котрый мне выдал The UPS Store.
Забегая вперед, скажу, что грин-карта благополучно ко мне пришла через месяц после пересечения границы, а SSN не пришел.
С SSN ситуация получилась странная. При подаче документов в посольство я ставил галку, что хочу, чтоб SSN был мне автоматически выпущен. Приехав в штаты, где-то через неделю я съездил в Social Security Administration, который в Рентоне, где мне сказали, что рано пришел, никакой информации нет.
Следующий мой поход в SSA Белвью состоялся уже через месяц после въезда в США, где меня попросили написать заявление о выпуске SSN, т.к. в системе у них по мне ничего не было… В итоге через 5 дней SSN был в моем почтовом ящике UPS Store.
Я из России (небольшой город на Северо-Западе) работал программистом, по этой причине, собственно, выбор пал на Сиэтл. Здесь много IT компаний, вместе с тем, жизнь намного дешевле, чем в Калифорнии или NYC. На счет ожиданий от города… Я бы начал с ожиданий от Америки в целом. Перед иммиграцией я ни разу не был в штатах, хотя был во многих европейский странах и некоторые места мне очень нравились - какие-то климатом, какие-то архитектурой, культурой, менталитетом итд. Особенно могу выделить Испанию и Францию - но не думаю, что я в этом оригинален.
Образ Америки до приезда сюда в основном сложился из американского-же кинематографа, википедии, отзывов других людей и какого-то ощущения, что США - это особенная страна, в которую все стремятся попасть.
Ожидал многого от Нью-Йорка и он меня не разочаровал. 5 дней, проведенных в этом городе запомнятся мне на долго. Хотя Нью-Йорк - это город контрастов. Это футуристические небоскребы и некрасивое, жаркое, но функциональное метро, это роскошь, бутики, миллиарды долларов, вложенных в инфраструктуру и бомжи, которые живут своей жизнью прямо на тротуарах. Это центральный парк, музеи с бесценными коллекциями картин. Столько Пикассо, как в американских музеях, я не видел нигде! Таймс-сквер вечером - это нечто невообразимое: столько людей, иллюминации, оживления я не встречал ранее нигде.
После Нью-Йорка у меня был перелет в Сиэтл, где я арендовал авто на 3 недели и далее тур по маршруту Сиэтл - Портленд - Сан-Франциско - Санта-Барбара(ну как же без нее) - Лос-Анджелес - Сан-Диего - Лас-Вегас - Долина Смерти - Озеро Тахо и обратно в Сиэтл.
Портленд произвел впечатление уютного города, но более провинциального что ли, чем Сиэтл. Думаю, что в Портленде я бы не захотел жить.
От Сан-Франциско я ожидал видимо настолько многого, что реальность оказалась ниже моих ожиданий. Вероятно, после прочтения моего отзыва многие люди захотят в меня чем-нибудь кинуться, т.к. до того, как побывать в Сан-Фране я слышал о нем только положительные отзывы (город-мечта, там так клёво, там так весело, там так красиво, там трамвайчики!!!). В общем я думал, что еду в рай на земле, этим я объяснял его дороговизну. Далее кратко через запятую то, почему он мне не понравился: пробки (въезд в город занял часа 2,5. Разве это жизнь – стоять в пробке так долго?!), в Сан-Франциско постоянно дует пронизывающий насквозь ветер(да, там круглый год +16 - +20, но от ветра кажется что холоднее), главная достопримечательность Мост Золотые ворота – на мой взгляд переоценен (это всего лишь мост! ), цены на аренду в Сан-Фране зашкаливают (это, конечно говорит больше о моем уровне дохода, нежели о самом городе, НО, вы знаете, что в Сан-Франциско люди, даже те, кому за тридцатник шарят квартиры на 3-5 человек, иначе там просто невыгодно жить; другой вариант – это жить в соседнем городе, но тогда вопрос: причем здесь Сан-Франциско), в Сан-Франциско вечером на улицы выползает столько бомжей, опустившихся, грязных, под кайфом… они гадят прямо на улице - от этого на улицах стоит непередаваемый запах мочи и кала… Брррр
Санта-Барбара может быть интересна только тем, кто всех там знает (Иден, Круз, Мейсон итд.) – уютный городок, яхты, богатые дома, все зелено, красиво, но… скучно
Лос-Анджелес тоже был в моем шорт-листе, следом за Сан-Франциско Я ожидал бомбу. Подумайте сами – Голливуд, Аллея славы со звездами, Беверли-Хилз (90210). Да, все это там есть, но образ, который создан кинематографом намного ярче, чем то, что видит турист. Вы можете себе представить, они в ЛА проводят экскурсию типа «Тур по особнякам знаменитостей в Беверли-Хилз», что-то около 40 баксов с человека. Можно подумать, что это круто – съездить посмотреть, как хоть там эти наши знаменитости живут, может быть увидеть, как они нежатся в своих шезлонгах у бассейна, потягивая Cosmo и машут вам рукой )) Я был в Беверли-Хилз на своем авто, потому что мой арендодатель посоветовал туда съездить… Так вот я видел, как эти экскурсионные автобусы снуют туда-обратно, останавливаются у глухих заборов и экскурсовод объявляет что-то типа здесь живет Деми Мур, а напротив – Брюс Виллис ))) Бред! В общем и целом, Лос-Анджелес для проживания на мой взгляд не плох. Там хороший климат, загазованности я не заметил, но говорят, что это зависит от времени года. Главный недостаток этого города, на мой взгляд – это пробки и большая площадь города, ЛА в основном одно-двухэтажный.
Моим любимым городом в Калифорнии стал Сан-Диего. Здесь очень много мест для отдыха, парки, рестораны, дискотеки, вечером в районе Гасламп офигенная иллюминация, оживление, смех и всеобщее счастье. Погода замечательная, океан, конечно не такой теплый, как на нашем юге, но тепле, чем в других частях Калифорнии. Пальмы, закаты, симфонические концерты на берегу под открытым небом… Приемлемые цены и все бы ничего, но я решил, что с работой в Сиэтле должно быть намного лучше, поэтому скрепя сердце после 5 незабываемых дней в Сан-Диего отправился дальше.
Лас-Вегас – это ведь тоже место, куда все стремятся попасть (в основном отдохнуть) хотя бы один раз. Баблосов, конечно, в инфраструктуру этого города вбухано немеряно. Шикарные отели-казино чего только не делают, чтобы завлечь игроманов. Здесь можно увидеть копии Эйфелевой башни, Нью-Йоркских небоскребов, Статую Свободы и даже пирамиду Хеопса. Отели проводят в своих стенах шоу высочайшего по зрелищности уровня. Здесь на постоянной основе выступают Бритни Спирс, Шер, Селин Дион, Цирк Дюсолей и Дэвид Коперфильд, частым гостем бывает диджей Тиесто и еще многие-многие-многие знаменитости. Если вы не игроман и у вас не припасено по 200 долларов на каждое шоу, то все равно советую побывать в ЛВ, остановиться здесь хотя бы на пару ночей. Во-первых, здесь интересно, а во-вторых, здесь, как ни в одном другом месте, вы сможете прочувствовать капитализм в действии. К недостаткам Лас-Вегаса я отнесу убийственную дневную жару, если тебе непосчастливилось оказаться на улице. Ночью +30 и ты думаешь «как хорошо, что наконец-то спала эта жара» ))
Про озеро Тахо я слышал от самих американцев, что это very nice. Ребята, вы не представляете, насколько это на самом деле найс!! Это такая красота кругом, горы, леса, всякая живность, сладкий чистый воздух, озеро необычайной красоты. Сюда хочется вернуться много-много раз.
Собственно, Сиэтл. Сиэтл при первом знакомстве произвел впечатление аскетичного, функционального города с небольшим даунтауном (несколько небоскребов, которые смотрятся довольно красиво, но с Нью-Йорком не сравнить). Я так понял, центральная набережная в Сиэтле - это место, где стоит колесо обозрения и вокруг него - на мой взгляд подпорчена тем, что там же проходят ярусы хайвеев, тут же порт, подъемные краны… в общем, приоритет сделан в пользу функциональности, а не красоты. Еще поразило отсутствие в самом Сиэтле больших парков и мест для отдыха. То, что пока удалось посетить - это смотровые площадки и парки - типа детских игровых площадок. В пригородах типа Редмонд, Белвью парков больше, но они больше похожи на дикие уголки природы - мне кажется, что это сделано намеренно, чтобы люди себя могли почувствовать в лесу, при этом находясь в городе. Природа вокруг Сиэтла красивая, это неоспоримо. Мне нравятся горы, леса, озера. Спустя месяц проживания в Seattle area я замечаю, что хоть любви с первого взгляда не получилось – город мне начинает нравиться больше и больше.
Итак, по окончании моего путешествия по западному побережью, праздник закончился, я снова оказался в Сиэтле, начался поиск работы, пока не увенчавшийся успехом, решение каких-то проблем, через которые проходят все ньюкамеры, в общем обычная жизнь. Все это увенчалось жесточайшей ностальгией по дому, по моим родным и даже по моему загазованному городу, из которого мне всегда хотелось уехать. Я не представлял, что это может накрыть настолько сильно. Если бы тоска по дому не начала уменьшаться, то я бы наверно уже сорвался обратно. Я читал, что рано или поздно все через это проходят, так что надеюсь, что это особенность человеческой натуры, а не какие-то проблемы конкретно со мной
Если подвести итог к тому, о чем я начал говорить, то могу сказать, что на мой первый взгляд вновьприбывшего сюда, Америка - это сильно раскрученный бренд. Американцы - супер-мега-пупер-имидж-мейкеры. Многие страны могут похвастаться своими городами, архитектурой, культурой, которые превосходят американские по масштабам или культурно-исторической ценности, но только Америка смогла из каждой маленькой фигнюшки сделать такую мега-бомбу в глазах всех и каждого. Молодцы они. Они развили патриотизм своих граждан до немыслимых пределов (я видел развивающиеся американские флаги в частном секторе повсюду), люди горды быть Американцами. А люди из других стран стремятся приехать в штаты и оказаться в сказке. Не у всех получается оказаться в той сказке, которую они имеют в своем воображении, не каждый будет жить в Беверли-Хилз, но в “среднем по больнице” людям, которые нашли работу, денег хватает и на еду, и на машину, и на аренду апартаментов, и на развлечения.
Google Voice
Каждый будущий эмигрант сталкивается с необходимостью иметь американский номер телефона еще до приезда в Штаты. Номер может понадобится для поиска работы, для поиска апартаментов или для получения консультаций в каких-то учреждениях, например, в банках.
Самое удобное - это получить google voice номер.
Удобство заключается в следующем. Во-первых, звонки на любые номера в США бесплатные. Во-вторых, после приезда в Штаты вы приобретете симку и сможете настроить переадресацию на нее (т.е. вам звонят на гугл-номер, а вы получаете звонок на свой сотовый и за переадресацию гугл опять же ничего не берет). В-третьих, у гугла имеется замечательная голосовая почта с переводом голосовых сообщений на английском в текст. Если абонент говорит с акцентом, то конечно не все транслируется слово-в-слово правильно, но на первых порах это здорово помогает понять, чего от вас хотели рекрутеры-индусы, например.
Небольшим препятствием для получения номера является то, что гугл определяет, что вы не в Америке и просто не дает вам возможности завести номер гугл в Google Voice. Интернет наводнен информацией, как это можно обойти, гугл же вам в помощь. Кроме того, для регистрации гугл-номера вам нужен хотя бы временный американский номер телефона. Для меня самым простым было купить номер в skype, я заплатил за 3-месячную подписку 18,5 баксов, за 1 месяц они сейчас просят 6,50. Используя один номер skype, можно получить два номера в гугл-войс: на себя и на члена семьи, например.
Далее устанавливаете на телефон приложение Hangouts Телефон (если не дает скачать это приложение из Play Store, то можно просто в инете найти) и можете пользоваться своим гугл-войс номером. Звонки идут через интернет.
Пишу дальше после небольшого перерыва.
Возможно, что некоторые проблемы, с которыми я столкнулся после приезда в Сиэтл можно было решить эффективнее. Поправьте меня, если я где-то стормозил
АВТОМОБИЛЬ
Покупка авто - это было первое, что я сделал, приехав в Сиэтл. Я объехал несколько дилеров с подержанными авто и не переставал удивляться, почему Б/У-шные машины так дорого стоят. Ответа, собственно, я не знаю до сих пор. В общем, поиски меня завели аж в Такому, где за ценовую категорию, приемлемую для меня (6-7 тыс.долларов) я насмотрел 4-дверный Pontiac Grand Prix 2007 года с пробегом 120 000 миль. В общем, авто + налог + регистрация с номерами мне обошлось ровно в 7000. Почему я купил именно эту машину - она мне понравилась. В автомобилях, как вы уже поняли, я совсем не разбираюсь и поэтому меня не остановил ни огромный пробег, ни большой расход бензина, ни то, что Понтиаки уже давно не выпускают.
Мне прилепили временный номер, действующий полтора месяца и сказали ожидать в течение месяца номера. Номера я получил по почте ровно через месяц (их мне прислал дилер из Такомы). Вместе с номерами пришла некая бумажка, которая называется Vehicle Title Application/Registration Certificate, на обороте которой написано, что This document is not proof of legal ownership. Если кто знает, подскажите, что тогда является доказательством собственности? Я еще какой-то документ должен получить?
Следующим шагом стало оформление автомобильной страховки, т.к. по законам штата нельзя ездить на авто без страховки. Оказалось, что если у тебя нет driver license штата Вашингтон а так же SSN, то выбор страховок не богат. Агент, которого мне порекомендовал один из дилеров, прислала мне quote от некой страховой компании под названием Kemper, т.к. по ее словам Kemper - это единственная страховая из ее списка, котрая страхует без штатовского водительского удостоверения. Страховка встала в астрономическую сумму 600 баксов за полгода. Покрытие, которое я выбрал было больше минимума, оговоренного законом штата(25/50/25), т.к. в основном по дорогам ездят дорогие авто и не дай бог чего… В общем, я выбрал схему 50/100/50. Агент сказала, что после того, как я получу Вашингтонские права, страховку можно будет переделать на более дешевую.
И действительно, сегодня связывался с Агентом, теперь страховка будет стоить $270 за 6 месяцев, страховая называется NATIONAL General Insurance. Что посоветуют бывалые - стоит ли ее брать?
Машина пригодилась при поиске апартаментов. Первые несколько дней я снимал комнату в Белвью через airbnb и нашел товарища “по несчастью”, с которым решили снимать на двоих. Хотелось найти 1br хотя бы за 1200. И хотелось в Сиэтле. В конце лета-начале осени, думаю, это сделать практически невозможно. Местные говорят, что цены немного стабилизируются зимой и предложений должно быть побольше. В общем, пришлось идти по проторенной дорожке. Как уже многие упомининали, есть несколько проверенных адресов, где можно снять апартаменты относительно недорого и без большой бумажной волокиты. В Эверетт забираться не хотелось, т.к. далеко до Сиэтла, в Рентоне апартаменты Essex не понравились, выбор пал на Essex в Редмонде. Ёлки, белки, чистый воздух, апартаменты однобедрумные (по нашему - двушка) довольно просторные, цена 1400 - на одного человека кусачая, но на двоих нормально. После того, как заселились, поспрашивали у местых - даже в Белвью можно найти было подешевле. Знакомый снимает 2br за 1300.
Единственное, что сильно не нравится - это странный неприятный запах то ли сырости, то ли еще чего, который ощущается, как только приходишь домой. Мы уж и проветривали и корки лимонные раскладывали - запах не пропадает. Кто-нибудь сталкивался с подобным? Что делать-то? Были у соседа в другом корпусе - у него такой проблемы нет.
Еще в апартаментах не нравится, что вытяжки нормальной нет, вместо нее угольный фильтр. Понятно, что при готовке на плите все остается в квартире.
С получением прав я отчего-то тянул около 3-х недель. Как-то все навалилось: и поиск работы (процесс еще идет), и обустройство быта, и депрессия, о которой я уже писал. В общем, тянуть, конечно, не надо было, а надо было сдавать сразу. Чтобы получить права нужно зарегистрироваться на сайте WA State Licensing (DOL) Official Site: Home, сдать теоретический экзамен (writing test) и экзамен по вождению (road test) . Я нашел автошколу в Редмонде (911drivingschool.com), у которой цены показались ниже, чем у конкурентов: теоретический экзамен $20 (платится один раз и за эти 20 баксов можно сдавать тест сколько угодно раз, хоть несколько раз за день до тех пор, пока не сдашь, т.е. пока не ответишь правильно хотя бы на 20 вопросов из 25), экзамен по вождению стоит $40 и платить нужно за каждую попытку (период ожидания между попытками также нет). Если вы сдаете на их машине, то это будет еще +10 баксов. В общем, теорию я сдал с первого раза, допустив 3 ошибки. Тест попросил на русском и 100 раз пожалел, что не на английском, т.к. перевод корявый и неоднозначный. Вождение сдавал на следующий день и не сдал - превышение скорости! Ехал 33 мили в час при разрешенных 25, а это автоматическая дисквалификация. Кроме этого, у меня были несколько незначительных ошибок, типа при параллельной парковке был дальше 12 дюймов от бортика, на перекрестке пропустил авто справа, хотя пропускать должен был он меня и при парковке на холме не вывернул руль в нужную сторону. В общем, на следующий день пошел сдавать еще раз и сдал, уже не допустив прежних ошибок, но зато с меня списали баллы за медленную скорость )) На этот раз я ехал 25 вместо 30.
При сдаче экзамена на вождение нужно обратить внимание на следующие моменты:
в городе скорость 25 миль/ч, если нет других знаков, поэтому, если не знаете, какая скорость, то езжайте 25;
-пешеходы и велосипедисты на перекрестках всегда правы – пропускайте их;
-проезд на красный свет, а так же если не сделал полную остановку на стоп-линии – дисквалификация;
-при перестроении, трогании с места нужно смотреть в боковое зеркало, а потом через плечо для проверки слепой зоны (обязательно!);
не забывайте включать поворотник;
-потренируйтесь накануне экзамена делать параллельную парковку и сдаваться задом из-за поворота;
-если вас попросили припарковаться на холме, то не забудьте вывернуть руль в нужную сторону.
Сразу после сдачи, я поехал в Department of licensing и заплатив еще 89 баксов ($35 проверка зрения и $54 за само удостоверение) в течение нескольких минут получил временные черно-белые права. Пластик должны прислать по почте. Зрение проверяют тут же на кассе за 20 секунд. Если у вас зрение не единица, то приходите в очках или линзах. Они проверяют, как вы видите в линзах и им не важно, сколько у вас диоптрий, так же проверяют боковое зрение и дальтонизм.
Без кредитки машину арендовать сложно, если вообще возможно. Прокатные конторы, гостиницы - все хотят кредитку, им так спокойнее. Hint: российская (да и любая другая заграничная) дебетка в штатах видится именно кредиткой, потому ей можно платить за аренду. Так что приезжая сюда, желательно иметь не только кэш, привезённый с родины, но и пару-тройку тысяч долларов на карточке (рекомендую Ситибанк, если есть в вашем городе - обналичка в банкоматах Ситибанка по всему миру без комиссии, счёт потом вполне можно закрыть удаленно).
Да, вот такой момент - будьте готовы, что прокатная контора заблокирует (не снимет, а именно заблокирует) на счету большую сумму, чем стоит аренда - это их страховка на всякий случай.
Я арендовал машину еще из России через европейскую компанию autoeurope.ru, причем в тот момент сайт в русском домене(.ru) имел цены гораздо ниже, чем для других стран. В итоге с учетом скидки цена за VW Jetta за 25 дней аренды получилась 830 евро, которые списали сразу же в день бронирования.
По поводу кредитки у них в ваучере есть примечание: “При получении авто, основной водитель должен предоставить как минимум одну действительную кредитную карту (не дебетовую карту), выданную на его имя. Кредитная карта необходима для залога, сумма
которого будет удержана прокатной компанией.”
У меня была российская рублевая кредитка, на которую они поставили холд (когда я забирал машину) в размере мед.страховки, которую я решил оформить на время путешествия. Кроме того, когда я отдавал машину, то у меня была возможность оплатить эту страховку с дебетовой американской карточки.
Денис подсказывает, что и с нашими дебетовыми прокатывает, но я не пробовал.
объясните мне глупой разницу между дебетовой картой и кредиткой? для Америки…
дебетовая это куда приходит зарплата, а кредитка… это что то брать в кредит?
), цены на аренду в Сан-Фране зашкаливают (это, конечно говорит больше о моем уровне дохода, нежели о самом городе, НО, вы знаете, что в Сан-Франциско люди, даже те, кому за тридцатник шарят квартиры на 3-5 человек, иначе там просто невыгодно жить; другой вариант – это жить в соседнем городе, но тогда вопрос: причем здесь Сан-Франциско), в Сан-Франциско вечером на улицы выползает столько бомжей, опустившихся, грязных, под кайфом… они гадят прямо на улице - от этого на улицах стоит непередаваемый запах мочи и кала… Брррр