Ок 
Буду выкладывать разделы по очереди, постепенно.
ПОДГОТОВКА
Перелет на самолете через окИЯн — дело серьезное! Да и мотаться по США с одного побережья на другое надо с умом. Потому, к покупке билетов и, вообще, к приготовлениям постарались подойти серьезно. Конечно, отсутствие опыта в таких вещах сказался, и мы наделали кучу ненужных телодвижений и не сделали того, что надо было. Надеемся, читатель этого отчета сделает для себя правильные выводы.
Итак, пункт нУмер раз - получение визы в консульстве США.
Сразу скажу, если подготовиться с умом, иметь объективно вескую причину для поездки и вести себя спокойно, уверенно во время интервью с офицером консульства, все будет ОКЭЙ.
Причина у нас была веская — мы способствуем развитию аМериканской экономики, импортируя в Украину их товары, а выставка давала нам возможность делать это еще успешнее и с бОльшим размахом. Вообще, ездоки в США по бизнесу редко выходят из консульства без визы. Ну, если, конечно, они смогли убедить консула, что они действительно едут туда по работе.
Вопрос — как убедить консула? Очень просто:
1.Желательно иметь в паспорте хотя бы пару виз в страны Шенгена или типа того.
2.Правильно заполнить анкету.
3.Держаться спокойно и непринужденно во время интервью, улыбаться, воспринимать офицера не как чинушу, который хочет вас унизить, а как знакомого, которому вы рассказываете о своем предстоящем путешествии.
4.И только на четвертом месте — необходимые документы, как то: приглашение на выставку, бронировка гостиницы, документы, свидетельствующие о том, что вас в родной стране что-то держит (св-во о браке (свое, конечно), св-во рождения ребенка (своего, конечно), право собственности на вашу квартиру и т.д. Можно для пущей убедительности взять пару фотографий семейных.
Этот пункт последний и менее важный чем остальные потому что все эти ваши бумажки, скорее всего, даже никто не посмотрит, не говоря уже о том, чтобы тратить время на их изучение. Если у них возникнут какие-то сомнения при осмотре паспорта и анкеты или при живом общении с вами, велика вероятность, что вас забанят сразу и даже не спросят дополнительных документов. То есть, схема такая — если они в вас уверены на 90-100% - вы получите визу, если в вас уверены на 70% и менее, вас, скорее всего, не пустят. И лишь вот эта дельта в 20-30% может потребовать пару ваших бумажек и то, скорее всего, тех, которые связаны непосредственно с поездкой, например, приглашение на выставку или конференцию.
Практический опыт показывает, что если вы придумали абсурдную причину для выезда в США, которая таковой покажется для любого здравомыслящего человека, то вас из консульства выпрут с позором Если у вас есть веские, реальные причины для поездки, то все ОК. Конечно, причин может и не быть, но вам непременно нужна виза. Тогда тоже есть выход — надо придумать эту причину, самому в нее искренне поверить и убедить в этом человека а консульстве. Не надо забывать, что «убедить» не значит настырно доказывать с пеной у рта офицеру, что тебе по зарез нужно в США. Они заподозрят неладное и вы больше к ним не вернетесь и визы вам не дадут. Так что тут главное спокойная уверенность и доброжелательность.
Вот пример: когда мы ждали своей очереди в консульстве, интервьюировали одного паренька, который рассказывал при собеседовании, как ему непременно надо съездить в гости к школьному товарищу в США. Работник консульства не дурак — он задал вопрос:
А когда вы учились в школе?
11 лет назад — отвечал паренек, от которого так и веяло неуверенностью и страхом фола.
И вы не виделись все эти 11 лет?
Ну, дык! По телефону иногда разговаривали!
Извините, до свидания.
Они не поверили дерганному пареньку, что тот испытывал большую привязанность к школьному товарищу, которого не видел пол жизни. И в это, скорее всего, мало кто поверил бы.
В то же время мы рассказали офицеру о том, какую отличную защитную пленку для автомобилей делают в его родной стране, как она хорошо продается нами в Украине и как нужно ему заклеить и свою машину — Honda Civic – дабы сохранить лакокрасочное покрытие. Рассказали, что мы являемся официальными дистрибьюторами их шикарной американской компании 3М, почти такой же крутой, как и сами США и т.д. Немного поболтали с ним на англиЦком для пущего эффекта. В общем, он был рад с нами потрепаться и выдать нам визу.
Пункт нУмер два — приобретение авиабилетов.
Покупка авиабилетов — это «очень сложное дело, только состоятельному человеку под силу»(с)12 стульев
Дело не в финансовых затратах — дело в подборе оптимального маршрута. У нас была цель посетить следующие города: Нью Йорк, Лас-Вегас, Лос-Анджелес, Тампа.
Старались подобрать рейсы «туда и обратно» - так дешевле. Обращались в кучу интернет-магазинов по продаже авиабилетов. Они все записывают маршрут и потом в течении 1-2 дней подбирают варианты. Скажу сразу — это прокатит, если у вас простой маршрут типа Киев-Нью Йорк. Если же маршрут сложный и запутанный, то вероятность того, что вам помогут в таком агентстве — около 30%. Гораздо надежнее, а главное — быстрее, прийти ножками в конкретное место, где специализируются именно на продаже авиабилетов (а не в какое-то тур агентство, которое это делает под шумок, параллельно с отправкой вас в Турцию) и пообщаться в живую с нужным клерком.
Значится так — я лично обзвонил и рассылал по интернету запросы в 5-6 контор, которые можно найти в Интернете. Одна девочка что-то неплохое предложила (в смысле, билет), но пока я рассматривал другие варианты (а каждый такой вариант готовят долго), того рейса уже не было или он стал гораздо дороже — не припомню уже. В любом случае, цель не была достигнута.
Потом я просто пошел в специальную контору и потребовал, чтобы мне прямо сейчас показали все варианты, а не высылали по почте через день-два. Через 15 минут у меня уже были билеты, а у девочки, которая так проворно их нашла — коробка конфет.
Маршрут получился такой: Киев — Амсетрдам — Нью-Йорк — Рим — Киев (это туда и обратно с промежутком в 9 дней). Второй билет отдельно — Нью-Йорк — Лас-Вегас — Нью-Йорк. И отдельно — Нью-Йорк — Тампа — Нью-Йорк. Это самый оптимальный вариант хоть и немного запутанный.
Бронирование гостиниц и автомобилей
Понятно, что для этого важного дела необходимо предварительно запланировать, куда вы собрались ехать, зачем, на чем, на сколько и т.д. Сразу скажу, что опыт подсказывает — не стоит уповать на какие-то особые достопримечательности в стремлении получить незабываемые впечатления. То есть, вы с огромной долей вероятности можете не почувствовать ничего и, соответственно, не запомнить ничего при осмотре известных достопримечательностей. В то же время, вы можете всю жизнь хранить в памяти и с радостью вспоминать, как просто вечером шли в гостиницу из ближайшего супермаркета. Просто потому что именно в этот момент у вас было душевное состояние, настроение, а также приятная погода, хороший собеседник, запах цветущих деревьев и еще бог знает чего, что, в конечном итоге, создало незабываемое впечатление.
Конечно, все это не значит, что не стоит смотреть на достопримечательности. Просто нужно оставить время и для простых вещей, которые, быть может, потом для вас будут более важными. Да и вообще, необходимо четко определиться с целью путешествия. К примеру, я планировал, посетив американские города, не столько увидеть что-то конкретное, но попытаться погрузиться в саму Америку — т.е. в образ жизни этих людей, понять, в чем разница по отношению к жизни в СНГ и т.д. Конечно, собирались во все это погрузиться в той мере, в которой позволяет столь короткое пребывание в одном месте.
Но вернемся к нашей поездке. Я забронировал гостиницу в Нью-Йорке — Central Park Apartments. Критерии были следующие — низкая цена (110 у.е. за ночь в двухместном номере с 2 кроватями) и географическая близость к центру. Воспользовался неплохим сайтом www.booking.com для бронировки. Сразу говорю — они блокируют определенную сумму денег на счету (расчет дебетной или кредитной картой), потом, если ты все оплатил после проживания, ничего не вынес из номера и не испортил ничего, снимают блокировку с карты.
Гостиницу в Лас-Вегасе любезно согласился забронировать мой партнер по бизнесу. Он все сделал нормально, как надо (в отличии от меня с этим Central Park Ap. - но об этом позже).
В других городах ничего не бронировали, потому что не до конца еще знали, в какие даты и где будем ночевать. Так вот…не делайте так! Позже узнаете почему.
Забронировали автомобили в Лас-Вегасе и Тампе. Как позже выяснилось — довольно бесполезное занятие, тем более в не курортный сезон. Кроме того, если цены на гостиницы, которые вы узнаете в интернете хоть как-то соответствуют действительности, то цены на аренду машин кардинально отличаются от того, что вам пообещают на сайте арендодателя.
Сбор вещей.
Было принято решение брать только необходимые вещи, которые уместились бы в рюкзак (чтобы быть более мобильными, не привязанными к объемному багажу). Таким образом, я взял ноутбук (как выяснилось, достаточно было одного моего, а взятый моим товарищем ноутбук был лишним), видеокамеру, пару книг, тапки, туфли, брюки, пару футболок, шорты, разную мелочь. Ехал в джинсах, туфлях, кофте и легкой куртке. Все это вместилось в специально купленный новый рюкзак с отделением для ноутбука. Как позже оказалось, даже этих вещей оказалось более, чем достаточно — часть из них так и не пригодились.
