Всем спасибо за пожелания
Первые дела: симки, ссн, банк, машина, жилье
Еще до отъезда я составил план действий на первое время: купить сим-карты, открыть счет в банке, получить SSN, получить медицинскую страховку, купить машину, найти жилье. Кстати, рекомендую сервис trello.com, в нем можно удобно и просто планировать дела, видеть общую картину и отслеживать прогресс.
Сим-карты
Сим-карты купили у T-Mobile, подключились на семейный план с двумя линиями (1Gb трафика на каждый номер). Стоит $80 за два номера. Если нет SSN. то надо внести еще $80 депозит. А через пару месяцев T-Mobile бесплатно проапгрейдил нас до плана с 2GB трафика на линию и неограниченным трафиком для стриминга музыки. Неожиданно и приятно. Теперь можно слушать спотифай и не думать о том, сколько трафика осталось. Кстати, сначала нам дали номера с каким-то странным area code (вроде 638) и все местные, кому я звонил, постоянно спрашивали “а вы не из Bay Area?” Это немного напрягало и я позвонил в поддержку T-Mobile и попросил поменять номера на местные.
Девушка в поддержке была очень адекватная и терпеливая и в итоге нам дали номера, начинающиеся с 408 (сюда относится Саннивейл и все, что южнее). Сейчас, наверное, я бы взял номер, начинающийся с 650 (это Маунтин Вью и все, что севернее). Да, кстати, смена номера стоит денег (насколько помню, $15 за линию), но мне удалось договориться, чтобы сделали бесплатно.
Аренда авто
После этого я полез в интернет искать машины в аренду. Самые маленькие цены были в аэропорту Сан-Франциско. Я еще обрадовался, что удастся снять машину за $10-20 в сутки. Забронировал машину через интернет, сел на Барт, добрался до аэропорта, прокатился на местном поезде-шаттле до огромного здания, отведенеого под прокатные конторы, отстоял в очереди (а очереди там всегда), подхожу к девушке за стойкой и тут начинается интересное. Оказывается, цена на сайте указана без страховки, и если у тебя своей страховки нет, то надо ее покупать отдельно, а стоит она около $30 в сутки (точную цифру не помню, но точно дороже стоимости проката машины). А еще работники прокатной конторы начинают “разводить” на дополнительные страховки, на увеличение лимита покрытия, на страховку от повреждений стекол и шин, дополнительную помощь на дорогах, страховку от угона машины, страховку от повреждений по вине водителя и т.п. И делают они все это очень мастерски, пугают и давят на эмоции, описывают, какие страсти творятся на дорогах и что “вы ведь точно не хотите потом платить полную стоимость машины, если что-то случится”. В итоге получается, что машина вместо обещанных $10-20 за день стоит $50-100. За четыре дня я заплатил что-то около $250.
Наверное сказалась усталость от перелета и стресс от нового места, но вымотался я очень сильно, пока отнекивался от всех этих страховок. И все равно в итоге я какую-то страховку взял, но так до сих пор и не уверен, была ли это обязательная страховка или они мне продали что-то другое вместо нее. И вот выезжаю я из аэропорта на машине и понимаю, что здесь ездят совсем не так как у нас. Везде стопы, поворотники никто не включает, зеленый сигнал не моргает, а сразу зажигается желтый, везде стоят камеры, на хайвее все несутся под 80 миль в час… А еще у меня не было крепления для телефона и он постоянно сваливался с приборной панели. В общем, это была моя самая стрессовая поездка за всю жизнь, хотя стаж вождения у меня лет 7 и я готовился к американским дорогам (смотрел видео, читал правила).
Теперь понимаю, что первоначальный план “прилететь, взять машину в аэропорту и самим поехать на ней” был очень и очень плохой, так как на этот стресс от дорог наложилась бы еще усталость от перелета, джет лаг и стресс от незнакомой страны. Здорово, что у нас нашлись знакомые, которые очень нам помогли в первые дни.
Поиск машины
Буквально с первого дня я начал поиски машины, так без нее здесь (а жили мы первое время у знакомых в Дэйли сити) сложно. Бюджет у меня был $3-4k, хотелось японскую надежную машину с 4 цилиндровым двигателем, до десяти лет, с небольшим пробегом и без проблем. Пересмотрел много Toyota Camry, Corolla, Honda Accord, Nissan Altima, Subaru Impreza. Потратил дня четыре и все никак не мог найти хороший вариант. То откровенно уставшие машины, то салон сильно испачкан, то не едет, то коробка пинается… Если выбирать машину у частников, то больше трех-четырех вариантов за день сложно посмотреть. Поездил по дилершипам, почти везде машины стоят от $5-7k. Из необычного могу отметить только D&B Auto Brokers (155 El Camino Real, Redwood City). Как-то у них на порядок ценник ниже оказался. Например, у них стояли два симпатичных BMW X5 в хорошей комплектации, один 2002, другой 2003 года, за $3500 и $4500 соответственно. Искушение купить их было очень сильным, но я устоял. Я уже владел раньше BMW и знаю, что ремонт их стоит дорого, а мне это сейчас совсем не надо.
Пересмотрев все подходящие мне машины от Дэйли Сити до Сан-Хосе и не найдя ничего интересного, обращаю внимание на машины по ту сторону залива. А заодно открываю для себя, что есть еще таки машины как Acura.
Кстати, не повторяйте моей ошибки и не смотрите машины в Окленде. Просто поверьте на слово. У меня в Окленде случилась такая история: приезжаю по адресу, который сказал продавец, вокруг — настоящее гетто, машина стоит на стоянке около какой-то подпольной СТО, продавец - темнокожий парень, машина сильно ударенная в перед (на фотках в сети все ок), салон прокуренный. Продавец на предложение проехать вместе отказывается, просит мои права и говорит “едь сам”. Я представляю, что когда я вернусь обратно, он скажет, что это я машину ударил… Выхватываю у него из рук свои права, сорри мэн, быстро возвращаюсь в машину и уезжаю оттуда. Сейчас это звучит вполне безобидно, но тогда я здорово напрягся, учитывая район и множество темнокожих парней вокруг. В общем, не покупайте машины в Окленде.
В итоге нашел я отличную Acura TL в Сан-Леандро, 2003 год, 130,000 миль пробег, $3100. Хозяин — мексиканец, покупает битые машины на аукционах и восстанавливает их. Моя была ударена в перед, заменены фары, капот, радиатор. Лонжероны ровные. Разумеется, salvage title. По всему видно, что до аварии за машиной следили и эксплуатировали аккуратно. Сейчас я проехал уже 10,000 миль и тьфу-тьфу-тьфу проблем с ней не было. Только поменял катушку зажигания (сломалась) и свечи (были еще ок, но решил поменять).Посмотрев на ценник на местных СТО решил все сделать сам. Купил набор инструментов в O’Reillys, посмотрел на Youtube обучающие видеоролики - и все получилось! Если бы мне кто-то еще год назад сказал, что я сам смогу поменять свечи в машине, я бы не поверил
Единственный минус машины — относительно большой аппетит. Иногда прям видно, как стрелка уровня топлива опускается. Но это нормально для двигателя 3.2L.
Поход за SSN
Здесь на форуме все пишут про то, что надо не ждать три недели, а идти в Social Security Service сразу же. Вот и я пошел на второй или третий день. Вполне ожидаемо меня там развернули и сказали приходить на 21-й день после въезда в страну. А ругаться и доказывать что-то я тогда не захотел. Через пару дней пришли с женой снова в надежде попасть на другого клерка. И так случилось, что я забыл свое свидетельство о рождении дома. Ну и мы решили провести эксперимент: перезапустить процесс для жены и дочки, а для меня — нет, и посмотреть, чья карта придет раньше. В итоге SSN жены и дочки пришли через пять дней, а мой так и не пришел. Пришлось идти на 21-й день и перезапускать процесс и для меня.
Грин Карты
Моя гринкарта пришла на адрес, который мы указали в аэропорту примерно через полтора месяца после въезда в страну. А карты жены и дочки почему-то были отправлены на адрес, который мы указали в ds-260 (а это в Нью Йорке). Причем их там так и не получили. Я расстроился, зная о плате в $450 за перевыпуск карты. Потом позвонил в саппорт USCIS и там мне сказали заполнить формы I-90 для перевыпуска карт. Причем, если мы не хотим платить $900 за две карточки, то эти формы надо заполнять не онлайн, а на бумаге и отправлять обычной почтой. Разумеется, в этой форме я указал правильный адрес. Через неделю нам на правильный адрес пришли Notice of Action. А еще через неделю на адрес в Нью Йорке приходит приглашение на biometrics appointment. Звоню в саппорт USCIS, объясняю проблему, они говорят “ок, мы переделали, высылаем вам новое приглашение на верный адрес”. Через неделю приглашение приходит снова на Нью Йоркский адрес. Да что ж такое! Решил больше не звонить, через сайт назначаю appointment в офисе USCIS в Санта-Кларе. Приходим туда, берем талончик, дожидаемся своей очереди, объясняем нашу проблему тете в окошке, она предлагает пройти биометрическое обследование прямо сейчас, мы соглашаемся. Ура, обследование пройдено! Только потом тетя нас огорошила: окей, через 9 месяцев ваши карты придут по почте. Как 9 месяцев? А что нам до этого делать? Но она успокоила, сказала, что сами карты ничего не значат и что мы полноправные резиденты и что она поставит нам в паспорта штампы, заменяющие грин-карты на 9 месяцев. Ну окей, надеюсь, что через 9 месяцев карточки придут на верный адрес.
Банковский счет и кредитные карточки
Счет решили открыть в Wells Fargo. Очень понравилось обслуживание. Клерки реально помнят каждого клиента и общаются с тобой как с другом. Например, моя жена с дочкой пошли в банк открывать карточку, а на следующий день туда пришел я и клерк мне говорит “О, у вас очаровательные жена и дочка, они вчера здесь были”.
Из неприятностей — жене сразу не подтвердили кредитную карту. Мотивировали тем, что нет дохода. Откуда же ему взяться у новых иммигрантов? В общем, переподались через пару месяцев и получили в итоге карточку для жены.
Жилье
Первые дней десять мы жили у друзей наших родителей в Дэйли Сити. Они прекрасные ребята, очень сильно нам помогли и делом и советом. Но десять дней, да еще с маленьким ребенком — это сложно для любого человека, каким бы добрым он ни был. И как раз мне очень удачно подворачивается в фейсбуке объявление знакомого знакомого “сдам квартиру на месяц в Редвуд Шорс”. $2300 за месяц, 1bd, крытый бассейн, джакузи с горячей водой, диван и кровать… Как временный вариант — просто супер, то,что надо, чтобы можно было спокойно искать постоянное жилье. Переехали мы в эту квартиру и пожили в ней месяц, а потом нашли апартаменты на границе Маунтин Вью и Пало Альто (улица Del Medio Ave). $1950 в месяц, просторные, вода и мусор включены в оплату, небольшой бассейн. Правда, кухня староватая и после предыдущих жильцов остался стойкий запах то ли мексиканских, то ли индийских приправ (выветрился за месяца два). Зато депозит всего $800 и отсутствие работы и кредитной истории не пугает (но попросили сделать выписку из банка о наличии денег на счету).
Решили остаться здесь, так как из всех отсмотренных вариантов этот самый адекватный. Были еще апартаменты в мексиканском гетто в Менло парк за $1800 и апартаменты в глуши Саннивейла за $1650 с неплохой территорией, но полностью мексиканские. Мы решили остаться в Маунтин Вью и совсем не жалеем.
Маунтин Вью
В отличии от других мест, где мы смотрели жилье, наше — самое хорошее. И вот почему:
В двух шагах торговый центр Сан-Антонио с кучей магазинов, значит не надо будет ездить раз в неделю закупаться продуктами. Кончилось молоко - прогуляйся пять минут и купи.
Рядом детская площадка Del Medio, на которой постоянно собираются русские семьи с детьми. Иногда даже кажется, что никуда и не уезжал, когда по площадке носится ватага из 15 детей и все кричат по-русски. Наша дочка нашла там очень много друзей, с которыми постоянно играет и общается. Дома в Минске у нас такого не было. Да и жене есть с кем пообщаться. Русскоязычное коммьюнити здесь большое и адекватное.
Много садиков в округе. Правда, мы выбрали садик подальше, в Лос Альтосе. Дочке там нравится.
Хорошее местоположение: до школы Портного пешком 10 минут, рядом станция Калтрейн, остановки автобусов (среди них — бесплатный коммьюнити шатл от Google).
В целом наша часть Маунтин Вью похожа не на унылую одноэтажную Америку, где на улице не встретишь никого, а до магазина ехать полчаса, а на цивилизованный оживленный европейский город с развитой инфраструктурой. Жена говорит, что переезжать отсюда никуда не хочет