Хотел написать эту историю два года назад. Но: не говори “оп”, пока не перепрыгнешь.
Началось все два года назад, когда я закончил университет по специальности, связанной с ИТ. Денег не было вообще. Было 9 месяцев рабочего опыта во время учебы в университете. Мысль о работе в США была привлекательной, но выглядела неосуществимой. Однако, я решил дать ей шанс, и попробовать поискать работу в течение пары месяцев. В то время я набрел на Улитку, и первую информацию о работе в США я почерпнул оттуда.
Я потратил около двух недель на чтение информации о составлении резюме в интернетах. После составления первоначальной версии она была выложена для получения советов по улучшению. Советы оказались очень полезными, резюме было исправлено.
Так как рабочего опыта у меня было мало, я более менее подробно описал университетские проекты (курсовые, сторонние проекты, некоторые лабораторные), в том числе - выпускную работу.
Был также арендован американский телефонный номер в skype, но без переадресации на мобильный - это было слишком дорого. Вместо этого я и жена спали рядом с включенным ноутбуком и колонками на всю громкость Номер был куплен с кодом Сиэтла в надежде, что работу я найду именно там (я мечтал о работе в Микрософте со школы).
Сначала резюме было выставлено на Dice, Monster, Indeed, The Ladders, и нескольких сайтах со специализацией в ГИС. Предвкушение и дрожь были огромными, а результат - ничего. Вообще ничего. Ни единого контакта.
Через несколько дней я начал рассылку по вакансиям. Искал на Dice и Monster. Затем переключился только на Indeed. Везде требовались люди с опытом. В основном - 3-5 лет и больше. Если требовали 5 или меньше - слал почти всегда, намного реже в остальных случаях.
Зарплатные ожидания на тот момент у меня были около $60K в год - так я себе представлял прожиточный минимум на семью из двух человек.
Через некоторое время я вспомнил про Careers.StackOverflow. Там были наиболее плодотворные вакансии, почти всегда - напрямую от работодателей. Многие откликались.
Что мне сильно не нравилось во многих объявлениях - использование доисторических сервисов для подачи заявки на вакансию, вроде jobvite и taleo. У них ужасный UX, в котором приходилось по часу заполнять поля на каждую вакансию. На одну очень желанную позицию я потратил часа три, сражаясь с подобным сервисом в разных браузерах, но так и не смог отправить заявку. Некоторые из таких сервисов не предусматривают кандидатов извне США - например, обязательно нужно выбрать американский штат, или ввести телефон из десяти цифр без кода страны. Я заполнял формы на этих сайтах - из-за этого скорость рассылки резюме могла колебаться от 5 до 50 в день. Сейчас я бы пропускал такие вакансии (если только не очень хорошие), сохраняя ссылки на них на тот случай, если все остальные закончатся.
Разослал я в итоге 460 резюме за два месяца. Было около 30-40 звонков. Четыре заинтересованных работодателя. Был октябрь 2011 года.
Все звонки были ночью. На каждом у меня дрожал голос. Английский у меня был сносный - я прожил 9 месяцев в США, учась в high school, съездив по обмену. Но практики не было 6 лет. И не было опыта общения с индийцами. Вообще.
Большинство звонков заканчивались вежливыми парой вопросов и “мы вам перезвоним” после того, как узнавалось, что я в России. Уже через месяц поисков это приводило в отчаяние.
Одной из первых заинтересовавшихся фирм была игровая из Сиэтла. Это была почти работа моей мечты. Было несколько тестовых задач, одну из которых я не смог решить эффективным образом. Отказ.
Другая - выполнявшая государственный проект, которой нужен был разработчик ГИС. Они были согласны начать процесс, но хотели, чтобы мы заплатили $1000 за premium processing. А нас меня не было денег ни на premium processing, ни на билет в США. Да и была другая фирма, перспективы с которой меня устраивали больше.
Третья фирма была небольшой. После двух длительных технических интервью меня взяли. До переезда - работа удаленно. Два месяца испытательного срока, и они готовы были начать процесс. Это было просто идеально - мы бы могли подкопить денег на переезд.
Оплата на удаленной работе была просто потрясающей - $30 в час! Мы о таком и подумать не могли в то время. При этом я с запасом на торги предложил $25, а мой будущий тимлид поднял до $30. Когда я начинал поиски, то план максимум на удаленную работу был $18 в час. Условия после переезда мы решили обсудить ближе к самому переезду. Я начал работать.
Одной из сложностей было легальное получение денег в России. Мне пришлось познакомиться с индивидуальным предпринимательством и валютным контролем. Из плюсов - низкий налог на доход - лишь 6%.
Работал я по ночам. Взаимодействовали мы через skype и несколько других программ. Спать днем - тяжело.
Команда мне очень нравилась. Тимлид - с тремя десятками лет опыта и просто отличный человек. “Мне очень повезло, что я попал в эту фирму. Наш директор - просто душка.”
Через два месяца испытательный срок прошел, и мы начали переговоры об H1B. Я отправил сканы документов. Мне сказали, что 1 апреля 2012 заявка будет отправлена. Я тогда имел довольно смутное представление всего процесса.
Через 4 месяца работы начались задержки зарплаты. В итоге мне стали платить половину. Но ради H1B - ничего страшного. Да и так неплохо получалось.
Я знал, что после отправки петиции выдается receipt number, по которому можно проверять статус петиции. Сама директор мне его не дала, а я не стал просить, доверившись ей.
Раз в два месяца я спрашивал, как там дела с петицией. Она отвечала, что пока USCIS не ответили, и она будет звонить и узнавать, почему так долго. “Вот молодец!” - думали мы с женой.
В конце ноября меня пригласили на несколько дней в командировку в Европу. В том числе - встретиться с директором лично. Все было оплачено. Европа понравилась. Там нам с женой сказали, что мы не успеем приезать в этом году, так как жене скоро было рожать. Мы посчитали, и решили, что один месяц в запасе все еще есть, и если кейс конвертнуть в premium processing, то можно успеть. Директор сказала, что попробует.
В середине декабря мне присылают форму I-129 на заполнение. Тут-то и пришло понимание, что никакой петиции директор не отправляла вообще. Это были ужасное чувство и дни, полные разочарования. Когда я спросил об этом директора, она сказала, что квота зарезервирована за мной, и я смогу приехать в этом году. Но это было неправдой. Я просмотрел всю нашу переписку с ней, и обнаружил, что еще в июле 2012 она попросила заполнить I-129 - но тогда уже была выбрана квота за тот год. А я тогда не знал о том, что I-129 нужно было отправить до выбора квоты.
Тогда я решил действовать так: продолжать работать на текущего работодателя, параллельно подтянуться в двух областях, в которых у меня были пробелы в знаниях, и искать новую работу в хорошей компании. Это было ошибкой - уходить и искать работодателя нужно было сразу. Но понял я это только в марте, когда стало понятно, что квота закончится в первые дни апреля, а я еще даже не начал искать работу.
В апреле 2013 все та же самая фирма подала-таки петицию. В этот раз мне сразу дали receipt number. В начале августа были получены три визы.
При этом:
- фирма продолжала уже больше года платить лишь половину зарплаты
- после приезда я должен был подписать контракт о том, что обязуюсь работать три года
- зарплата в петиции была ниже той, которую ожидал я, а обсуждать ее со мной никто не хотел
Дней за десять до собеседования в голову пришла совершенно безумная идея: а что, если можно сделать трансфер H1B еще до въезда в США? Вопрос был задан на сайте юридических консультаций, где подтвердили, что это возможно. Времени оставалось мало, надежды найти что-то - еще меньше.
Я вяло-вяло разослал 27 резюме, при этом выбирая компании, в которых я действительно хотел бы работать (а не все подряд, как в первый раз), и в основном в Сиэтле. Несколько резюме я отослал в кремниевую долину. К моему удивлению, откликнулось 3 фирмы - две в Сиэтле, одна в долине. Со всеми тремя были проведены получасовые технические интервью. Два я прошел, одно - нет.
С компанией в долине было затем проведено еще одно четырехчасовое интервью. Компания в Сиэтле тоже назначила четырехчасовое интервью, но face to face. Я им ответил, что могу только через интернет, и они замолчали. Это меня печалило - ведь я хотел именно в Сиэтл.
На интервью с компанией в долине уже на втором собеседующем я понял, что хочу именно в эту фирму. Команда мне очень понравилась. Немного поразмыслив, и почитав про Сиэтл (мы знали, что там дождливо) и долину, мы поняли, что мои мечты о жизни в Сиэтле не имеют ничего общего с реальностью. Мы поняли, что в долине нам будет намного лучше - как в плане климата, так и работы.
В компанию в долине меня приняли. Трансфер сделали за 2 недели, включая подготовку документов - USCIS оказался очень расторопным, и одобрил петицию за 1 неделю. Меня взяли на 90K в год, плюс 15K - на переезд. Дважды выбирать между тем, чтобы остаться в первой фирме, и ехать в долину, не пришлось.
С директором первой фирмы был разговор, на котором была названа главная причина ухода - обман об отправке петиции. И все же она пыталась представить все так, будто она все сказала заранее. Мне вменялось предательство.
В день одобрения петиции позвонили из Сиэтла и хотели назначить четырехчасовое интервью. Но мы предпочли долину.
До вылета осталась неделя.