Вот, наконец, и я решилась начать писать нашу историю адаптации.
Может быть, кому-то она покажется интересной.
Еще раз от всего сердца хочу поблагодарить уважаемых форумчан за неоценимую помощь и поддержку в этом нелегком деле – эмиграции.
Итак, 27 января 2011 годы мы (я и мой супруг Олег, главный аппликант), успешно прошли интервью в Москве, через несколько дней после него получили желтые конверты с документами и паспорта с визами. И стали думать, как рассказать о такой внезапной перемене в нашей жизни родителям и друзьям. Родители, конечно, категорически не порадовались разлуке с нами, и до сих пор настроены резко отрицательно. Но не будем о грустном.
Мы запланировали прилететь в Чикаго к знакомым, неделю у них пожить и отправиться в путешествие по Соединенным Штатам. Конечной точкой определили Лос Алтос. Авиабилеты купили в марте, компании SAS, с вылетом из Питера и пересадкой в Копенгагене. Продали любимый TrailBlazer, покатались по Питеру на взятой в прокат ВАЗ 2105. Заранее, еще в Питере забронировали машину в Hertz в аэропорту Чикаго с возвратом в Калифорнии. На всякий случай оформили международные права. Купили дорожные чеки, удивились отсутствию компетентности некоторых банковских служащих, открыли долларовую карточку, упаковали 3 сумки и 1 чемодан, попрощались с родителями и нашей любимой лабрадоршей, которую не рискнули пока брать с собой, и полетели, перед полетом заплатив за 2 дополнительные сумки 3200 рублей.
Умудрились после эмоциональных прощаний пойти через «зеленый коридор» с таможенными декларациями в руках, где вялый и сонный таможенник сделал вид, что впервые их видит. Хорошо, из «красного коридора» подошел начальник таможенного отдела, который принял наши декларации, поставил на них штамп и отпустил нас «на волю» с чистой совестью. Прошли пограничный контроль с недовольного вида пограничниками, далее, как всегда, последовала унизительная процедура прохождения босиком через рамку металлодетектора с последующим обыском. Почему-то не любят в Петербурге использовать рентгеновский аппарат. Хоть он есть и работает. И вот мы в самолете.
До Копенгагена полет длился около 2 часов, и прошел незаметно. В Копенгагене пересадка, удобная простая транзитная зона, платный Wifi, и вот мы уже летим в США! Долетели нормально, турбулентности не было, но по ощущениям летели очень долго, хотя перелет длился всего 8,5 часов.
19 июня 2011, в 17.30 по чикагскому времени мы ступили на американскую землю. Прошли пограничный контроль, где у нас взяли отпечатки пальцев, образец подписи и фото. Далее нас отправили получать багаж и с ним мы пошли в иммиграционный отдел, где перед нами была многочисленная очередь из новоприбывших граждан Омана. Офицер не очень торопился. А мы все смотрели на часы. Нас встречали наши знакомые, но перед отъездом я умудрилась не спросить у них номер мобильного телефона (уезжали мы в ужасной спешке, еле-еле успели закончить все дела. Вещи паковали накануне отъезда ночью, эх…) Телефонами в иммиграционной зоне пользоваться запрещено категорически. А время все шло.
Наконец, нам вручили наши паспорта, багаж не смотрели, спросили только о наличии/отсутствии запрещенных к ввозу предметов. У нас их не было. Далее мы потащились к таможенникам, декларировать наши чеки. Там провели еще 40 минут. В итоге, в зал прилета мы вышли через 2 часа после приземления нашего самолета. Наших знакомых мы не нашли. Вечерело. Позвонили на их домашний, нам ответил автоответчик.
Делать нечего, пошли искать офис Hertz. Оказалось, к нему ездит бесплатный автобус. Доехали до офиса, отстояли очередь из других желающих взять в прокат машину, заплатили нашей долларовой Визой и получили, наконец, Мазду 3. Задокументировали имеющиеся царапины и повреждения. Еле–еле затолкали в нее наши 3 сумки и 1 чемодан. И поехали в Плэйнфилд, руководствуясь указаниями навигатора. Здесь и началось самое интересное: я впопыхах неправильно записала номер дома наших знакомых. И навигатор категорически не воспринимал адрес. Выехали на хайвэй, едем в примерном направлении.
Все очень непривычно, да это и понятно после Питерских дорог и единственной в Питере кольцевой автодороги. Трафик насыщенный, перепутали выезд с хайвэя, покрутились по соседним с Плэйнфилдом городкам, спросили в магазинчике 7/11, правильно ли мы вообще едем, нам примерно рассказали, куда нам стремиться и в итоге мы вернулись на хайвэй. Становилось совсем темно. Наконец, доехали до Плэйнфилда. Покатались по нему, опять спросили в 7/11, правильно ли мы едем. Там добрый души человек позвонил своей жене, которая уточняла в Гугл мэпс, как нам ехать, а он передавал нам информацию. Народ здесь отзывчивый, в беде не оставит – это мы поняли практически сразу. Стало как-то менее нервно. Наконец, мы каким-то чудом доехали. На часах было 11 вечера, нас уже перестали ждать, решив, что у нас изменились планы. Поужинали и завалились спать.
Утром проснулись в 10, как будто и не было никакой 9-часовой разницы во времени. Прыгнули в машину и поехали обозревать окрестности. На следующий день пошли подавать документы на SSN в городок Джолиет. Нам категорически заявили, что необходимо подождать 10 дней после въезда в страну, и только тогда можно подавать документы. Что ж делать, поехали домой. Оснований не доверять их информации у нас не было.
Неделя пролетела незаметно – купили и подключили мобильные телефоны, объездили всю округу, делали барбекю, побывали в Чикаго, были на архитектурной экскурсии – смотрели небоскребы. Это что-то невероятное, это обязательно стоит посмотреть. Были также в «украинской деревне», посетили ресторанчик русской кухни «Шоколад» и православную церковь. Чикаго и вообще Иллинойс понравились очень. Но пора было выдвигаться в сторону Калифорнии - и в сторону самостоятельной жизни. Маршрут детально не планировали, но обязательно хотели посетить Большой каньон и Лас Вегас. Поэтому получился небольшой крюк.
Путешествие заняло у нас 9 дней, проехали 4550 км, истратили 270 литров бензина, спасибо супер-экономичной машинке. Проехали с востока на запад часть Иллинойса, Айову, Небраску, с севера на юг весь Колорадо, часть Нью Мексико, часть Аризоны, часть Невады и часть Калифорнии.
Наши остановки:
Plainfield, Illinois – начало путешествия
Newton, Iowa.
North Platte, Nebraska
Trinidad, Colorado
Gallup, New Mexico
Flagstaff , Arizona
Las Vegas, Nevada
Delano, California
Palo Alto, California – окончание путешествия
Иллинойс прощался с нами ясным голубым небом и жаркой погодой, хотя всю неделю, проведенную в нем, было пасмурно и прохладно. Попрощавшись с нашими замечательными знакомыми, взяв с собой карту дорог США, воды и пачку крекеров, мы двинулись в наше великое путешествие. Решили ехать только по крупным дорогам (обозначенным Interstate), чтобы не было приключений типа отсутствия заправок и мотелей.
Конечно, система американских дорог просто потрясает новоприбывших своим удобством и комфортом. Все сделано для человека, как бы пафосно это ни звучало. Через каждые 40-50 миль обязательно встречаются Rest Area, где можно отдохнуть, воспользоваться бесплатным WiFi, чистейшим туалетом, торговыми автоматами, посмотреть карту. Или просто посидеть на скамеечке под навесом.
Вдоль хайвэя размещены информационные щиты, где указано, какие из благ цивилизации присутствуют на следующем съезде с хайвэя (называются Exit и номер). Перечислены заправки, мотели, ресторанчики, это очень удобно. Заправляли мы нашу машинку, как только видели, что остается четверть бака, на всякий случай. Оплачивали российской карточкой, которая везде здесь воспринимается как кредитная, прямо на самой заправочной колонке, ходить к кассиру не приходилось. Пару раз колонка на «пожилых» заправках просила ввести зип-код, но так как карта не американская, то вводили 12345, проблем не возникало.
Фотографировали, к сожалению, процентов 90 из автомобиля, в движении. Фотографий получилось много, но качество очень сильно пострадало. Иногда очень хотелось специально остановиться из-за красивого вида, но решили не рисковать, все-таки обочина предназначена для экстренной остановки.
Иллинойс, Айова и Небраска запомнились бескрайними полями, засеянными кукурузой и прочими сельскохозяйственными культурами. Сделали вывод, что США сельское хозяйство поддерживают, а не избавляются от него, как Россия, например. Поля ухоженные, оснащенные поливальными машинами. Приятно посмотреть. Встречались фермы – коровы забавные, блестящие, откормленные, не похожие на российских. Видимо, породы разные.
Колорадо встретил внезапной жарой и изменившимся рельефом – начались холмы, которые скоро переросли в горы. Нам, питерским равнинно-болотным жителям, это было в новинку. Проехали Денвер, застряв в нем на пару часов в пробках. Соответственно, выбились из графика. Ехали-ехали… Трафик как-то внезапно разбежался в разные стороны, по сторонам от шоссе встали горы. Вечерело. Редкие стервятники кружили в небе. Вдалеке стояли бесконечные грузовые поезда. Населенных пунктов не встречалось. Они были на карте, но оказывались парочкой кривеньких , похоже безлюдных домишек. У нас оставалось бензина 1/4 бака. Заправок не было. Встречки тоже не было. Вечерело очень быстро. Наконец, увидели указатель, извещающий о заправке. Ура! Подъехав к ней, убедились, что заправка эта не работает лет 5, судя по виду. Стало уже интереснее. Выключили кондиционер и магнитолу. Берегли бензин. Ехали вперед, в надежде хотя бы кого-то встретить. В итоге, доехали до городка Тринидад. Там заправились, нашли мотель. Похоже, это популярный город, в смысле, альтернатив рядом других мало – и все проезжающие мимо стекаются в него. Пришлось селиться в номере сьют с джакузи прямо в комнате. Уезжать оттуда не хотелось.
Пейзаж становился все более интересным – равнин практически не встречалось, природа удивительная. Остановились в Нью Мексико, в городе Gallup. Запомнился он нам местными жителями - настоящими индейцами, потрясающе красивыми людьми, как будто сошедшими со страниц романов (заранее прощу прощения у тех, кому это покажется некорректным).
Следующей остановкой стал Flagstaff. Большой каньон ждал нас, была отличная погода, тепло и солнечно, настроение великолепное, и даже то, что за стандартный номер в Super8 с нас потребовали в 2 раза больше, чем обычно, нам настроения не испортило. Каньону решили посветить целый день, так что за прекрасный мотель пришлось платить за 2 ночи. Отдохнули, подышали горным воздухом.
На следующее утро поехали в Большой каньон, он недалеко от Флагстаффа, 75 миль где-то.
Небо начали затягивать тучи. Полил дождь. Пошел град. Машин на дороге поубавилось. Сверкали молнии, бьющие прямо в землю. Мы решили не останавливаться и ехать дальше. Включили диск с народной песней «Ой, то не вечер, то не вечер» в исполнении Пелагеи, и стали петь. Стало спокойнее. Подъехали к Каньону, заплатили 25 долларов за билет (действителен на 1 автомобиль в течение 7 дней, очень удобно) и припарковались на стоянке. Дождь лил стеной. Температура опустилась до 15 градусов. Оглянувшись, увидели, что вокруг народ сидит в своих машинах и только некоторые отчаянно выбегают куда-то, но быстро возвращаются. Многие приезжали, ждали минут 5 и уезжали, видимо, надеясь на хорошую погоду и возможность приехать еще раз. У нас такой возможности не было, все дни уже были расписаны.
Выбежав из авто, открыв багажник, откопав куртки и кепку в чемодане, мы решили не сдаваться малодушно. Закрыли машину и пошли в дождь. Сзади оставалась почти пустая автостоянка. Сели в бесплатный автобус, развозящий интересующихся по разным точкам обозрения Каньона. Через 5 минут дождь закончился, стало теплее. Мы были вознаграждены за нашу «смелость», поездка удалась! Гуляли целый день, Каньон – это действительно чудо природы. Когда смотришь на него, стоя у заграждения, охватывает ощущение нереальности происходящего. Сказать, что это красиво – ничего не сказать. Не хватает слов. Это надо видеть.
На следующий день у нас был по плану Лас Вегас. Решили остановиться в отеле Стратосфера, чтобы почувствовать колорит этого города. Тем более стоимость не отличалась от стоимости мотеля. По пути, к сожалению, не проехали по знаменитой дамбе Гувера, навигатор нас он нее увел, эх, жаль… Лас Вегас встретил звоном игровых автоматов прямо с порога отеля. И бледными зомбированными игроками, которые нервно дергали рычаг, глядя куда-то в пустоту. Номер нам достался на 22 этаже, с видом на горы. Забросив чемоданы и оставив машину на парковке, мы пошли гулять по знаменитому Стрипу – Las Vegas boulevard. Это улица, на которой располагаются все самые известные казино и отели. Вечерело. Это было 4 июля. Народ стоял вдоль Стрипа в ожидании фейерверка. Фейерверки выглядели бледно в сравнении с подсветкой отелей. Но, может быть, нам это только показалось. Играть в казино не пошли, вдруг понравится.
Следующим утром поздно проснулись, погуляли, побывали на башне «Стратосферы» – в общем, выдвинулись поздновато. Где-то на границе Невады с Калифорнией стало жарко очень – 108 градусов, т.е. 42 по Цельсию. Прошли пост Agriculture Control, где нас спросили, нет ли у нас собой семян, растений и прочего сельскохозяйственного. Ехали, ехали. И тут – бац, ремонт шоссе. Поехали в объезд, вариантов других не было. Потратили лишних 2 часа, резко потемнело. Да, «белых ночей» здесь нет. Дорога сильно петляла по горному рельефу, трафик был очень насыщенный, а для нас это была абсолютно незнакомая темная дорога с виражами.
Надо было срочно найти место на ночлег, так мы оказались в городке Delano и в «замечательном» мотеле Трэвел Инн. До этого нам как-то, видимо, везло не селиться в мотели с проломленным полом, кузнечиками размером почти с той-терьера (надеюсь, это все-таки были кузнечики) и прочей интересной живностью. А также полицейскими сиренами под окнами. Недаром, когда мы выгружали вещи из машины, проходящий мимо бомжеватого вида старичок сказал, что сам он в таких местах давно не останавливается. И нам не советует. Но ничего, живые и здоровые, мы поехали дальше по Калифорнии – уже приближаясь к цели, Motel 6 Palo Alto, забронированному еще в Питере.
Подъезжая к Долине, почувствовали запах чеснока – правильно, мы проезжали мимо полей, с чесноком. А также полей клубничных, апельсиновых и пр. Вдоль дороги стояли ларьки, где фермеры продавали фрукты, ягоды и чеснок. Мелькали ценники «1 доллар», только за какую емкость, мы не разглядели. Несколько поплутав по местным хайвэям, мы прибыли в мотель. Все, путешествие подошло к концу. Началась обычная история. Адаптации.
На сегодняшний день мы получили SSN (кстати, нам сказали, что никаких 10 дней со дня въезда ждать абсолютно не требуется, это устаревшая информация), открыли счет в банке, получили дебетовые карты, заселились в апартаменты, подключили интернет, кабельное и электричество, купили машину и застраховали ее. Из “бюрократии” - осталось получить гринки и сдать экзамены на калифорнийское водительское удостоверение 
Удачи в дальнейшем! 
:russian:
