Моя история началась в относительно недалеком 1999-м году. Точнее, началась она раньше, но в Августе 99-го я прилетел в Америку. История моя отношения к лотерее грин карт не имеет никакого. То есть я играл каждый год, но безуспешно. Тем не менее, я надеюсь что кому-то мой опыт окажется полезным.
Самое сложное в написании этой истории – это ее начало, потому что там довольно сложно выделить что в той, российской жизни имело отношение к моей иммиграции, а что – нет. Чтобы надолго не растягивать, я расскажу только о том что уж точно имело. Если кому-то будут интересны подробности – спрашивайте, расскажу все что помню. Сразу предупреждаю, что я изменил все имена на вымышленные, дабы не вторгаться в сферу приватности других людей. Ну, пожалуй начнем.
Шла весна 1998 года. Учился я тогда на 3-м курсе универа на физфаке. На очередной лекции по квантам профессор (МК), который попросил остаться после лекции людей, которые знают английский. «У меня к вам есть интересное предложение», - сказал МК и загадочно улыбнулся. Всего после лекции осталось четыре человека из примерно 90. Я к тому времени мог читать технические статьи на английском «со словарем», но самонадеянно остался все равно.
МК нам рассказал что он профессорствует параллельно в нашем универе и в универе AAA, что в штате Kentucky. И по договоренности с деканом физфака ААА он каждый год посылает одного-двух человек из нашего универа на мастерскую программу по физике в ААА. Надо только подучить английский и сдать TOEFL на проходной балл. Два человека из четырех решили что это для них, это был я и Сергей.
Лирическое отступление (оглядываясь назад). Как я сейчас понимаю, ААА университет, и в особенности физфак был исключительно хреновым для старта эмигрантской карьеры в Америке местом. Тогда же я (совершенно зря!) особенно не задумывался над карьерой и над тем что можно было посылать заявления на прием во много разных мест в магистратуру и аспирантуру. Я вообще не подозревал что это реально просто поступить в Американский ВУЗ в Graduate School со стипендией. В этом смысле поступил timurku гораздо правильнее. Всех кого интересует этот путь призываю читать вот эту тему – прекрасный подробнейший рассказ, за что timurku огромное спасибо!
Как я готовился и сдавал TOEFL – это отдельный рассказ и позже я это изложу. Кроме английского, задача #1 для меня была накопить денег на перелет и жизнь до первой стипендии. Подрабатывал я как мог, учителем физики в школе, там же вел кружок по физике, ну и раз в три ночи в этой же школе оставался сторожем. Летом подрабатывал на ремонте зданий, ну и прочее по мелочи.
С накопительством особо не получилось – после оплаты всех билетов (~$700) денег у меня осталось $300. Надо было ехать за визой. В те времена гражданам России студенческие визы давали либо одноразовые на 3 месяца за ~$100 (не помню точно), либо многоразовые на 1 год за $200, либо многоразовые на 3 года за $600. Я очень надеялся что мне дадут одноразовую, но на всякий случай занял у знакомых еще $300 в добавок к своим $300, чтобы если что хватило на 3хлетнюю визу.
Собеседование прошло быстро и ни про какие связи с Россией у меня не спрашивали. Их и не было у меня никаких, если честно. В одном консул была непреклонна – виза многоразовая на 3 года. Поубеждал я консула что в Россию я ни разу за все обучение я не приеду, но не судьба. Пришлось платить $600, что резко создало финансовую брешь во всем моем плане. Сейчас смешно о таких незначительных суммах говорить как о чем-то значительном, но в 99м году в России, да еще и в провинциальном городе это были очень большие деньги.
Перед поездкой я занял еще $250, и с этими деньгами я поехал в Америку. Самолет прилетал в Чикаго, откуда мы решили ехать на автобусе Greyhound до ААА. Greyhound стоил $80, еще какие-то расходы были по мелочи. Вот с таким капиталом я с Серегой оказались 13 Августа 1999 года в городе А, штат Kentucky.
Продолжение следует (если кому-то интересно).